Blogbericht aan mezelf, 10 jaar geleden

Hé, Arjan.

Ja, jij daar, voor de Albert Heijn. Tegenover het KvK-kantoor in Hoorn, waar je net vandaan komt. Waar je je net ingeschreven hebt als tekstbureau. Gorgias Tekst & Communicatie, zo heb je het gedoopt.

Ik heb je wat te vertellen

Maar laat je nog even niet afleiden door mij. Je hangt aan de telefoon met je vriendin. Maak rustig je gesprek af.

Je zegt tegen haar:

“Je spreekt met de directeur van Gorgias Tekst & Communicatie. Tevens de schoonmaker (haha).”

Dat weet ik. Want ik ben jij. Met iets meer ervaring, dat wel.

Want je bent nu net begonnen aan je avontuur als ondernemer, als tekstschrijver. En je hebt geen idee.

Je hebt geen idee:

• Waar je aan begonnen bent
• Hoe ondernemen werkt
• Wat je allemaal gaat leren,

wat je te wachten staat de komende 10 jaar.

Maar een paar dingen wil ik wel vast verklappen

We weten allebei dat je het rustig aan doet dit jaar, 2006. Van september tot kerst ga je immers naar Nepal.

Het heeft dus weinig zin om nu veel aan acquisitie te doen; 1 januari 2007, die datum zie je als je wérkelijke startdatum. Maar inschrijven is alvast wel zo handig. Je hebt immers al één opdrachtgever: je baas die je geen vast contract kon bieden, maar je wél graag wilde inhuren.

Zo is het allemaal begonnen.

Dit is je website in 2007. Heb je helemaal zelf gebouwd. In kladblok. :-)

Het eerste wat ik je verklap:

10 jaar later heb je meer dan 200 opdrachtgevers. Daar kun je je nu geen voorstelling van maken. Je weet nauwelijks hoe je acquisitie pleegt. Je hebt geen idee hoe je aan nieuwe klanten komt.

Voorlopig hou je er dan ook een bijbaantje naast, als administratief medewerker. Het zal ook nog even duren voordat je vertrouwen genoeg hebt om dat op te zeggen: 31 december 2008. Vanaf 2009 ben je volledig zelfstandig.

Nu wonen jullie nog in Nibbixwoud; in 2008 is het Wervershoof. Lekker laagdrempelig: lage huur, werken vanuit huis… En in 2010 word je voor het eerst vader. Prachtig: thuis werken, dus je maakt alles mee. Dat wíl je; volgens mij weet je dat nu al.

Maar ik voorspel je:

Het gaat knagen, dat thuiswerken. De groei zit er tot 2010 nog wel lekker in. Maar daarna stagneert die…en jij zit ondertussen wat te verpieteren thuis. Je ontmoet weinig ondernemers, weinig vakcollega’s, klanten ‘zie’ je vooral telefonisch. Je komt de deur nauwelijks uit.

Je maakt eind 2010 een beslissing: de boer op, structureel netwerken; dat heb je lokaal nog maar bar weinig gedaan. Na wat vruchte- en vreugdeloze Open Coffees besluit je lid te worden van BNI: elke dinsdagochtend om 7.00 uur met ongeveer 30 andere ondernemers om tafel en gericht netwerken.

Een gouden beslissing: eindelijk bouw je een regionaal netwerk op. En dat merk je in het aantal klanten én je omzet. En vooral: je vaardigheden als ondernemer. Sterker nog: je gaat heel anders tegen je eigen ondernemerschap en bedrijf aankijken.

Zie je, ik weet hoe onverschillig je nu in feite bent:

Je ziet het wel. Het is leuk als het lukt, prima als het faalt. Je laat het lekker gebeuren allemaal. Commercieel? Jíj? Nee, dat woord associeer je niet met jezelf.

Je bent toch al behoorlijk onzeker over je eigen kwaliteiten als tekstschrijver. Wees gerust: over 10 jaar is daar weinig aan veranderd. Ondanks alles; aard van het beestje.

Als ik je íets zou kunnen influisteren nu, dan is het: ontdek de kracht van de niche. Ja, je dénkt een niche te pakken te hebben: tekstschrijver voor de zorg. Daar richt je in eerste instantie je pijlen op. Een missie die niet zal slagen.

Over een jaar, juli 2007, start iemand die op je lijkt een website die hem veel succes zal brengen. Oók een lange slungel met bril (die je overigens nog niet draagt nu) die zich specialiseert in webteksten (zoals jij, maar pas in 2013). Zelfs zijn naam is gelijkluidend. Niet gek dat sommigen jou later verwarren met hem.

Dit is je website in 2011. Je eerste WordPress!

2013

Het jaar wanneer je éindelijk uit je schulp kruipt. Vanaf 2010 begin je je namelijk te specialiseren in webteksten. 3 jaar later ben je er klaar voor: een nieuwe naam, een nieuwe website, en vooral: een hoop gezonde bluf. Je komt er ver mee.

Toegegeven, Waardevolle Webteksten wordt deels uit nood geboren. Het eerste half jaar van 2013 gaat het namelijk helemaal niet goed met je (zakelijk gezien). Dalende omzet, weinig nieuwe klanten, weinig werkplezier… Maar wél net een huis gekocht (dus hogere vaste lasten) én een 2^e dochter.

Zo zie je maar dat soms de mooiste dingen onder druk ontstaan: krap 3 jaar later staat je tekstbureau er kerngezond voor. Je werkplezier is terug. Je kennisniveau wordt hoger en hoger. Je noemt je op een gegeven moment zonder schroom SEO-tekstschrijver. Klanten weten je hoe langer hoe makkelijker te vinden. Stel je voor: je wordt op een goed moment zelfs trainer in SEO-teksten…

De eerste website-versie van Waardevolle Webteksten. Op 29 juni 2016 gaat versie 3.0 live, precies 10 jaar na je KvK-inschrijving.

Dus stap op de fiets

Ga naar huis, naar Tamara. En neem de tijd, doe het op jóuw manier. Het worden 10 prachtige jaren waarin je trouwt, vader wordt, 2 keer verhuist, talloze inspirerende mensen leert kennen, enorm veel vakkennis opdoet, en een aantal goede keuzes maakt (naast een aantal mindere, uiteraard).

In 2007 doe je in ieder geval alvast één goede zet, die je iedere beginnende ondernemer kan aanraden: je mailt je vakcollega’s in de regio. Over hoe zíj ooit zijn begonnen. Hoe zíj het aanpakken (acquisitie enzo…). Naast waardevolle tips en contacten, levert het je ook enkele nieuwe klanten op.

Dit is die mail, die je stuurt op dinsdag 27 maart 2007:

Je bent begonnen, Arjan

Er komen mooie dingen van.

Succes.